Хлеб наш насущный (все о хлебе) - часть 2

В знаменитом Киево-Печерском монастыре для выпечки хлеба выделялась специальная группа чернецов во главе с ответственным пекарем. В письменном источнике XI в "Житии протопопа Феодосия" есть упоминание о выпечке просфор (просвир) — круглых маленьких хлебцев из пшеничной муки, употребляемых в христианском обряде причащения, одном из важнейших таинств, при свершении которого верующие под видом хлеба и вина как бы вкушают "тело и кровь" Христа. Церковь рассматривает причащение как "очистительную и умилостивительную жертву" за грехи человеческие.

Хлебные злаки издавна использовались в религиозных обрядах православных христиан. По церковному установлению в первую пятницу Великого поста в церквях перед началом обеден выносили на середину храма колево (кутью), приготовленную из хлебных семян, варенных с сухими плодами. Первоначально колево готовилось из зерен пшеницы с медом, затем из пшена сорочинского (так в старину в народе называли рис) с сахаром и изюмом. Наряду с блинами кутья и в наши дни является обязательным ритуальным блюдом на поминках.

Зерно всегда являлось мерилом богатства государства Российского. В неурожайные годы случался голод, хотя в те далекие времена в лесах еще водилось много зверя, а в реках и озерах — рыбы. Не зря вошла в обиход пословица "Хлеб всему голова". Важнейшими зерновыми культурами на Руси всегда считались пшеница, рожь, ячмень, овес и просо. Уже в XI—XII веках простые люди ели в основном ржаной хлеб.

Уважительное отношение к хлебу-батюшке, как его ласково называли в народе, передавалось из поколения в поколение, прививалось ребенку с малолетства. "Хлеб на стол, так и стол — престол, хлеба ни куска, так и стол — доска" говаривали крестьяне.

В XIX веке приготовление ржаного кисло-сладкого хлеба занимало трое суток. Это был строго регламентированный, почти священнодейственный процесс.